Птицу года-2024 выбрали в Казахстане. Победила в голосовании, набрав 83%, сова сплюшка. «Выборы» организовали Союз охраны птиц и Ассоциация сохранения биоразнообразия Казахстана.
Сплюшка – маленький представитель семейства совиных. По размеру она редко превышает 20 см, а весит не более 120 граммов, вот только размах крыльев сплюшки достаточно масштабный – 50 см. Истинный облик этой совы можно наблюдать только вечером. Выходя из состояния неподвижности, сплюшка по-настоящему преображается. Оперение как будто становится гуще, голова приобретает круглую форму, «рожки» исчезают, и особенно ярко выделяются круглые желтые или оранжеватые глаза. Окраска у сплюшки скромная, чаще серо-коричневая, но встречаются и рыжеватые особи. Рисунок на оперении – темные пестрины и полосы, как раз и составляющие аналогию с древесной корой. Когда сплюшка испугана или возбуждена, она поднимает «рожки» — особые перья, которыми и отличается от сычей. Ноги у сплюшки тоже покрыты перьями, кроме пальцев. Внешний вид этой совки гораздо благороднее, чем, например, у филина или ушастой совы, поэтому французы прозвали ее «маленьким герцогом». И песня у этой совки удивительна, ее печальный свист обычно звучит с интервалом в 2-3 секунды, чаще всего его можно услышать в брачный период от самца. Но иногда самец и самка сплюшки или даже два самца могут «петь» дуэтом. А когда сплюшка пугается, она начинает высоко верещать.
Сплюшка гнездится в лесостепи и горных лесах юга и востока Казахстана, а также на Урале и в Мугоджарах. Сову можно встретить в городских садах и парках. На зимовку улетает в тропики, а весной возвращается обратно.
В мае АСБК проведет в Алматы учет сплюшек с участием жителей города, как это уже было в 2020 году.
Птицу года в Казахстане выбрали в 19-й раз. В 2023 году ею была синяя птица.